Un taxi sin conductor Waymo se siente como mezclar un Uber, un parque de atracciones tecnológico y la última tecnología de Google… todo junto. 😱

 

Taxi sin conductor Waymo en San Francisco: así fue subirnos a un robotaxi

Imagina pedir un taxi en San Francisco, que llegue solo, se pare frente a ti, se abra la puerta… y al sentarte descubres que no hay nadie al volante. Esa fue nuestra experiencia con Waymo en San Francisco, una de esas cosas que como viajeros amantes de la tecnología teníamos marcadas en la lista de “sí o sí” del canal Pasaporte sin límite.
En este artículo te contamos qué es Waymo, en qué ciudades funciona, cómo se llama el taxi, cómo es realmente el trayecto desde dentro y qué necesitas saber si tú también quieres probarlo en tu próximo viaje a California.

Para empezar te dejamos un vídeo que hicimos en nuestro canal, dónde podrás ver nuestra experiencia de montarnos en el taxi sin conductor, además de visitar Silicon Valley.

Ver vídeo completo

 

¿Qué es Waymo?

Waymo es la empresa de coches autónomos de Alphabet, la misma compañía que está detrás de Google; nació como el famoso “Google self‑driving car project” y luego se independizó como empresa propia en 2016.
Su misión oficial es hacer que moverse por la ciudad sea más fácil y seguro usando vehículos que se conducen solos gracias a sensores, radares, cámaras y un cerebro de inteligencia artificial entrenado con millones de kilómetros reales.

En la práctica, Waymo funciona como un servicio de “robotaxi”: pides un coche desde una app, igual que con Uber, pero cuando llega el vehículo, no hay conductor humano, solo tú y el coche.
La flota actual está formada sobre todo por SUVs eléctricos Jaguar I‑PACE llenos de sensores en el techo y los laterales, algo que convierte cada coche en un pequeño laboratorio rodante que llama muchísimo la atención en la calle.

 

Dónde funciona Waymo hoy

Waymo no está disponible todavía en todo el mundo, sino en unas pocas ciudades seleccionadas de Estados Unidos donde ya opera como robotaxi para el público general.

 

En 2026 ofrece trayectos totalmente autónomos (sin conductor) en estas áreas urbanas:

• Phoenix y su zona metropolitana (incluido el aeropuerto Sky Harbor).
• San Francisco y buena parte del Área de la Bahía, con conexión ya permitida a aeropuertos como SFO y San José.
• Los Ángeles, con servicio extendido por barrios icónicos y uso de autopistas.
• Austin y Atlanta, donde en muchos casos se puede pedir también desde la app de Uber.
• Expansión progresiva hacia nuevas ciudades estadounidenses como Dallas, Houston, San Antonio, Miami u Orlando a lo largo de 2026.

Para nosotros, San Francisco es el lugar perfecto para probarlo si te gusta el ambiente tecnológico, porque verás los robotaxis circulando por todo tipo de calles: cuestas locas, tráfico denso, niebla, barrios residenciales y zonas súper turísticas.

En el momento de nosotros probarlo en San Francisco sólo estaba disponible para usuarios registrado de los EEUU. En nuestro caso pudimos hacerlo ya que nos montamos con un amigo que vive allí.

 

Cómo se pide un taxi Waymo

Waymo funciona a través de su propia app, llamada Waymo One, disponible en iOS y Android en las zonas donde opera.

El proceso normal para un residente es:

1. Descargarse la app y crear una cuenta.​
2. Indicar punto de recogida y destino, igual que en Uber.
3. Confirmar el precio estimado y esperar a que un robotaxi se asigne a tu viaje.
4. Seguir en el mapa cómo se acerca el coche, que se te mostrará con matrícula y modelo.

 

En San Francisco, desde 2024 Waymo eliminó la lista de espera, por lo que cualquier persona que se encuentre allí puede descargarse la app y pedir un robotaxi sin invitación previa, siempre que esté dentro del área de servicio.

Sin embargo, la activación de cuenta, métodos de pago y requisitos pueden dar problemas a turistas extranjeros, por eso muchos viajeros terminan dependiendo de amigos locales o de invitaciones puntuales para poder completar el registro.

En nuestro caso, hicimos exactamente eso: un amigo de San Francisco nos ayudó a gestionar el alta y la reserva para poder vivir la experiencia, porque como extranjeros no logramos completar el proceso directamente desde la app.
Aquí es donde de verdad se agradece viajar con contactos locales o, al menos, planificarlo con tiempo antes del viaje si quieres asegurarte tu paseo futurista.

 

 

Nuestro primer contacto con el robotaxi

Lo primero que sorprende es el propio coche: un SUV blanco con el logo de Waymo, lleno de sensores y una especie de “torreta” en el techo que parece salida de una peli de ciencia ficción.
Lo ves llegar solo, girar en la esquina, pararse exactamente donde estás esperando y encender luces y avisos en la pantalla para confirmarte que es tu viaje.

Para entrar, usas la app o el código que te facilita el sistema para desbloquear las puertas; una vez dentro, el coche te reconoce como pasajero autorizado y comienza el proceso.
Las puertas se cierran, escuchas una voz amable que te da la bienvenida, te muestra la ruta en la pantalla central y te pide que abroches el cinturón antes de iniciar la marcha.

Es en ese momento, cuando miras hacia delante y ves el asiento del conductor vacío, cuando el cerebro hace “clic” y piensas: “vale, ahora sí estoy en un taxi sin conductor de verdad”.

La mezcla de emoción y ligera tensión dura unos minutos, hasta que ves cómo el coche se comporta con una calma casi exagerada: respeta límites de velocidad, hace giros suaves y deja más distancia de seguridad que muchos conductores humanos.

 

Cómo es la experiencia desde dentro

La cabina está pensada para que te olvides de que no hay conductor, pero al mismo tiempo te enseña todo lo que está viendo el coche.

En la pantalla central puedes ver:

• La ruta prevista con tiempos estimados.
• Un mapa “vivo” donde aparecen otros coches, peatones, bicicletas y semáforos tal y como los detecta el sistema.
• Opciones básicas como subir/bajar la música, ajustar la climatización o solicitar una parada adicional.

La sensación general es de control y transparencia: ves cómo frena con mucha antelación, cómo cede el paso incluso cuando otro coche podría haber pasado “apurando”, y cómo se detiene ante peatones incluso si dudan en cruzar.

Un detalle curioso es el silencio: al no haber conductor, no hay pequeñas charlas, ni comentarios, ni radio aleatoria. Pero al mismo tiempo, te permite conectar tu bluetooth para que pongas tu propia música.

Esa libertad te permite grabar fácilmente vídeo para redes (como el TikTok que verás a continuación) y comentar en voz alta tu experiencia con tus acompañantes sin molestar a nadie.

@pasaporte.sin.limite ¿Como son los Taxis sin conductor en San Francisco? #waymo Nos montamos en un taxi autónomo en San Francisco, un coche sin conductor de la empresa Waymo. Parecía conducido por un fantasma. 👻 ¡Fue una experiencia increíble! 😱 #sanfrancisco #california #viaje #turismo ♬ Rock and Roll Session – Canal Records JP

 

¿Es seguro un taxi sin conductor?

Waymo presume de millones de kilómetros recorridos de forma autónoma y de millones de trayectos pagados sin conductor desde que abrió al público en 2020.
La empresa insiste en que sus coches están diseñados para minimizar accidentes siguiendo al pie de la letra las normas de tráfico y reaccionando más rápido que un humano medio ante imprevistos.

A nivel técnico, cada vehículo combina:

• LIDAR (un radar láser) para medir distancias en 3D.
• Cámaras en 360º para identificar señales, peatones y otros vehículos.
• Mapas de alta definición con detalles muchísimo más precisos que los de un GPS estándar.
• Un sistema de inteligencia artificial principal que decide cómo actuar en cada milisegundo.

 

La parte que más tranquiliza como pasajero es ver cómo respeta límites e intersecciones, incluso cuando otros coches no lo hacen.

En nuestro caso, hubo momentos en los que un humano habría acelerado para “aprovechar” un cruce, y el robotaxi prefirió esperar unos segundos más; se nota que la prioridad es la seguridad, no llegar lo antes posible.

 

¿Cuánto cuesta un viaje con Waymo?

Los precios de Waymo suelen ser comparables a un UberX o un taxi tradicional en las mismas ciudades, con ligeras variaciones según la zona y la hora.
En trayectos urbanos relativamente cortos dentro de San Francisco, el coste suele estar en la misma franja que un viaje en coche con conductor, sin suplementos por ser autónomo ni recargos especiales.

En rutas más largas, como el traslado entre el centro de San Francisco y el aeropuerto de SFO, el precio puede ser similar al de un servicio de rideshare estándar, pero el tiempo de viaje suele ser mayor porque el robotaxi no “ataja” ni excede los límites de velocidad.
Esto hace que Waymo sea perfecto para experimentar, moverte por la ciudad y grabar contenido, pero quizá no sea la mejor opción si vas con el tiempo justo para tomar un vuelo.

 

Consejos prácticos para viajeros que quieran probarlo

Si vas a San Francisco y sueñas con montar en un robotaxi, estos puntos te ayudarán:

• Descarga la app Waymo One antes de viajar y revisa si puedes completar el registro desde tu país.
• Ten preparada una tarjeta de crédito que funcione bien en Estados Unidos y, si puedes, Apple Pay o un método de pago digital aceptado.
• Asegúrate de que tu zona de alojamiento y las rutas que quieres hacer están dentro del área de servicio de Waymo.
• Evita horas punta si solo quieres disfrutar de la experiencia y grabar vídeo sin estrés por el tráfico.

 

Otras curiosidades de Waymo que debes conocer

Waymo empezó como un proyecto de Google X, el laboratorio de “moonshots” de Google, allá por 2009, mucho antes de que los robotaxis fueran tema habitual en redes.
En 2014 ya enseñaron al mundo un prototipo sin volante ni pedales, que hoy parece casi un coche de juguete comparado con los SUV actuales, pero que fue clave para que los reguladores imaginaran un futuro con coches sin conductor.

Hoy la compañía se ha convertido en una de las referencias mundiales en conducción autónoma, con cientos de miles de trayectos semanales y planes de llegar a cerca de un millón de viajes por semana hacia finales de 2026.
Mientras otras empresas del sector recortan proyectos o frenan inversiones, Waymo está ampliando flota, entrando en nuevas ciudades e incluso explorando operaciones fuera de Estados Unidos.

 

¿Estás pensando en viajar a San Francisco?

Si es así, quizás te interese leer el siguiente post, donde te explicamos qué ver en San Francisco en 3 días.

Y si estás pensando en visitar Silicon Valley, te dejamos este post donde te explicamos todo al detalle.